Arsenal Masuk Kotak

Stoke - Akhir pekan ini bukan milik Arsenal. Mengikuti jejak tak bagus Manchester United dan Liverpool, tim elit Inggris itu tersingkir lebih cepat di kompetisi Piala FA, usai ditekuk Stoke City 1-3, Minggu (24/1/2010).

Dalam pertandingan di Britannia Stadium, The Gunners sudah kebobolan saat kickoff berusia dua menit. Ricardo Fueller menyundul masuk bola lemparan ke dalam dari Rory Delap di sektor kiri pertahanan Arsenal.

Denilson menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama. Ia menembus pertahanan dan gawang Stoke melalui tendangan dari depan kotak penalti, meneruskan free kick pendek dari Cesc Fabregas.

Di babak kedua pertahanan anak-anak London utara mudah diganggu tim tuan rumah. Buktinya terlihat di menit 78 ketika Fueller kembali menggetarkan jala Lukasz Fabianski melalui sundulan, memanfaatkan umpan silang Mamady Sidibe.

Kekalahan Arsenal semakin tegas setelah Dean Whitehead dengan leluasa mengoyak jala Fabianski untuk ketiga kalinya dari jarak dekat.

Sehari sebelumnya tim asuhan Arsene Wenger ini juga kehilangan tahta klasemen sementara Premiership yang mereka duduki di pertengahan minggu. Adalah MU yang merebutnya usai menundukkan Hull City 4-0.

Dengan demikian sudah tiga dari kasta Big Four yang tersingkir di babak-babak awal Piala FA musim ini. Sebelumnya Liverpool didepak Reading dan Manchester United dihentikan Leeds United. Adapun Chelsea masih bertahan dan kemarin lolos ke babak kelima setelah mengalahkan Preston 2-0.

Susunan pemain:
Stoke: Sorensen, Higginbotham, Huth, Shawcross, Collins, Whelan, Whitehead, Delap (Diao 85), Etherington (Pugh 90+2), Fuller (Sanli 85), Sidibe

Arsenal: Fabianski, Silvestre, Traore, Campbell, Eastmond, Fabregas, Walcott (Eduardo 67), Denilson, Coquelin (Ramsey 67), Emmanuel-Thomas (Arshavin 67), Vela (a2s/krs)