Berbatov Ingin Main Sampai Umur 40

London - Untuk ukuran pesepakbola profesional saat ini, umur 34 saja sudah dipandang tua. Tapi buat Dimitar Berbatov, dia berhasrat untuk terus berada di tengah lapangan sampai berusia 40 tahun.

Jika serius dengan hasratnya itu, penyerang Fulham asal Bulgaria itu masih punya waktu setidaknya sembilan tahun, karena saat ini umurnya baru 31.

Apa alasan mantan pemain Tottenham Hotspur dan Manchester United itu? Tak lain dan tak bukan karena Berbatov mencintai tanah Inggris, tempat ia menempa karier emasnya sebagai pesepakbola.

"Saya bukan kiper, Ryan Giggs atau Paolo Maldini, tapi saya ingin bermain hingga usia saya berusia 40," ucapnya seperti dilansir The Sun.

"Saya ingin tetap bermain di Inggris untuk beberapa tahun lagi. Saya menyukai tempat seperti Inggris. Mentalitasnya, kulturnya, adalah sepakbola," tutupnya.

Tentang pemain profesional yang "sangat" tua, cukup banyak versi dan cerita mengenai mereka. Tapi Sir Stanley Matthews adalah pemain tertua dalam sejarah Liga Inggris, karena baru gantung sepatu di usia 50 tahun.

Pertandingan sepakbola terakhirnya adalah saat memperkuat tim Veteran Inggris XI melawan Veteran Brasil XI di Brasil pada tahun 1985, di saat usianya 70. Inggris kalah 1-6, Matthews mendapat cedera di persendian tulangnya.

Catatan menarik, pemain legendaris Meksiko, Salvador Reyes, tercatat sebagai pemain tertua dalam sejarah. Dia bermain dalam usia 71 tahun, bersama klub Chivas saat menghadapi Pumas pada 19 Januari 2008. Reyes dimainkan sebagai starter dan setelah lima kali menyentuh bola, dia ditarik ke luar dan diganti pemain lain. Sebuah penghormatan untuk sesosok legenda.

(a2s/mfi)