Kalau Ingin Juara, Arsenal Sepatutnya Manfaatkan Inkonsistensi Para Rival

London - Arsenal diyakini punya peluang bagus untuk menjuarai Premier League musim ini. Satu hal yang perlu dipastikan The Gunners adalah mampu memanfaatkan inkonsistensi para rival.

Arsenal memetik kemenangan penting kala menjamu Manchester City di Emirates Stadium, Selasa (22/12/2015) dinihari WIB tadi, dalam misinya memburu titel juara Premier League musim ini. Anak asuh Arsene Wenger menang 2-1 lewat Theo Walcott dan Olivier Giroud, yang dibalas satu gol Yaya Toure.

Kemenangan itu memastikan Arsenal menjaga jarak dengan Leicester City di puncak klasemen, di mana keduanya cuma berjarak dua poin saat ini. Di saat bersamaan, anak-anak London utara memperlebar selisih dengan City di tangga ketiga menjadi empat angka.

Eks bek tim nasional Inggris Jamie Carragher menyebut Arsenal favorit juara karena bisa mempertahankan level permainan di musim ini, sementara para rival kepayahan. Kini mereka dituntut bisa memetik poin-poin penting lainnya dari para rival besar.

"Ya, rasanya mereka memang favorit. Adalah cedera para pemain yang akan jadi masalah untuk mereka, seberapa cepat mereka bisa mendapatkan kembali para pemain ini. Tapi keunggulan empat poin yang mereka dapatkan dan dengan cara tim-tim lain bermain, mereka adalah favorit," kata Carragher dikutip Sky Sports.

"Mereka harus mengambil keuntungan dari performa para rival sekarang. Untuk Arsenal saat ini, saya sudah mengatakannya sebelum laga bahwa ini adalah salah satu laga terbesar yang mereka jalani di liga setelah bertahun-tahun, dan mungkin untuk tahun-tahun ke depan."

"Mengalahkan tim-tim besar sudah menjadi masalah besar untuk Arsenal selama bertahun-tahun. Saya tidak akan mengatakan Arsenal telah mencapai level lain di musim ini, ini lebih kepada tim-tim lain yang telah menurun, dan Arsenal menjaga level mereka dalam beberapa tahun terakhir."

"Tapi mereka harus mengambil keuntungan dari penurunan tim-tim lain, karena tim-tim ini musim depan akan kembali dan tampil lebih baik," tambahnya.

Sejumlah tim-tim besar Premier League memang mengalami kesulitan di musim ini. Juara bertahan Chelsea masih terjebak di posisi 15 klasemen dalam 17 pekan, Manchester United masih angin-anginan dan kini merosot ke urutan lima.

City juga kesulitan sejak ditinggal sejumlah pilar karena cedera. Mereka cuma menang tiga kali dari delapan pertandingan liga terakhir. Sedang Liverpool masih beradaptasi dengan manajer baru, Juergen Klopp, dan tertahan di tangga kesembilan.

(raw/cas)