Guardiola Sanjung Yaya Toure Setinggi-Tingginya

London - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, tak ragu untuk menyanjung Yaya Toure setinggi-tingginya. Meski menepikan Toure dalam beberapa bulan terakhir, Guardiola tetap terkesan dengan sikap yang diperlihatkan pemainnya itu.

Guardiola membuat kejutan besar dengan memainkan Toure sebagai starter pada laga melawan Crystal Palace di Selhurst Park, Sabtu (19/11/2016). Dia sebelumnya cuma sekali menurunkan Toure, yaitu pada laga play-off Liga Champions melawan Steaua Bucharest, bulan Agustus silam.

Setelah itu, Toure terpinggirkan. Jangankan bermain, sekadar masuk line-up City saja tak pernah.

Toure harus melalui masa-masa sulit gara-gara komentar agennya, Dimitri Seluk. Seluk menyerang Guardiola setelah Toure tak masuk skuat City di Liga Champions. Guardiola yang tak senang pun menuntut permintaan maaf.

Untuk memperbaiki keadaan, Toure sudah meminta maaf secara terbuka kepada City atas semua ucapan sang agen. Dia juga meminta Seluk untuk berdamai dengan Guardiola.

(Baca juga: Yaya Toure Ungkapkan Permintaan Maaf kepada City)

Upaya Toure itu terbukti membuahkan hasil karena dia akhirnya mendapatkan kesempatan bermain dari Guardiola. Kesempatan itu tak disia-siakan oleh gelandang asal Pantai Gading tersebut.

Toure jadi bintang kemenangan City atas Palace. Dia mencetak dua gol untuk mengantarkan The Citizens menang tipis 2-1.

"Saya sangat gembira untuk Yaya Toure karena dia orang yang sangat baik. Berat badannya sekarang sempurna dan tak ada keraguan soal kualitasnya," puji Guardiola di situs resmi City.

"Kepribadian dan kualitasnya bisa dilihat. Dia bisa main di banyak posisi. Saya sangat gembira untuk dia dan keluarganya. Kami sekarang punya satu orang lebih banyak untuk membantu kami mencapai target-target pada musim ini," imbuhnya.

"Dia bersikap luar biasa dalam sesi latihan dalam dua bulan terakhir. Sikapnya benar-benar sempurna. Rekan-rekan setimnya menyayangi dia. Dia akan membantu kami untuk melakukan rotasi di dalam tim," kata Guardiola.

Berkat kemenangan atas Palace, City menempati posisi kedua di klasemen sementara Premier League dengan 27 poin dari 12 laga. Mereka punya jumlah poin dan selisih gol yang sama dengan Liverpool, tapi Liverpool lebih produktif sehingga berhak memuncaki klasemen.

City selanjutnya akan menghadapi Borussia Moenchengladbach dalam lanjutan Liga Champions pada Rabu (23/11) mendatang.


(mfi/rin)