Boleh Main Lagi di Liga Champions, Daya Tarik Man City Terangkat

Manchester City diizinkan kembali bertanding di Liga Champions musim depan. Hal ini akan membuat para pemain bintang kembali tertarik bergabung dengan skuad Pep Guardiola tersebut.

City sempat dijatuhi hukuman larangan tampil di kompetisi antarklub Eropa selama dua tahun pada Februari lalu. Hal itu usai mereka dituduh memanipulasi pendapatan dari dana sponsor pada rentang 2012 hingga 2016.

Merasa tak bersalah, City lalu mengajukan banding ke pengadilan arbitrase olahraga (CAS). Sidangnya berlangsung pada Juni lalu.

Pada Senin (13/7/2020) pagi waktu Inggris, hasil banding tersebut diumumkan. CAS mengabulkan gugatan City, dan mereka boleh kembali berpartisipasi di kancah Eropa.

Sebelumnya, hukuman itu dikhawatirkan akan membuat City ditinggalkan para pemain bintangnya. Nama-nama seperti Kevin De Bruyne, Gabriel Jesus, hingga Raheem Sterling dikabarkan diincar klub-klub ternama Eropa.

City juga diprediksi akan sulit merekrut pemain bintang baru. Namun terkabulnya banding mereka di pengadilan membuat ketakutan itu sirna. Bahkan, nama City akan kembali diminati oleh bintang-bintang sepakbola dunia untuk berkarier di sana.

"Ini adalah kabar luar biasa. Para suporter akan gembira tim mereka bisa kembali bertanding di Liga Champions," ujar eks gelandang City yang kini menjadi pundit, Michael Brown, kepada BBC.

"Dalam hal perekrutan pemain di musim panas, tidak hanya di masa Pep Guardiola menjabat, ketertarikan para pemain internasional kepada city akan semakin kuat."

"Manchester City sendiri sudah menjadi daya tarik, namun bermain di Liga Champions adalah keinginan semua pemain top, dan kini City bisa melakukannya," ujar pemain City di era 1995-99 itu.