Jakarta - Wigan Athletic menyingkirkan Arsenal dan maju ke final Piala Liga berkat gol Jason Roberts. Ini merupakan final pertama Wigan di kompetisi sepakbola Inggris.Semifinal kedua di stadion Highburry Rabu (25/1/2006) memang berakhir 2-1 untuk kemenangan Arsenal. Namun di leg pertama Wigan menang 1-0 sehingga secara agregat kedudukan menjadi 2-2, dan Wigan diuntungkan oleh gol tandang.Piala Liga Inggris atau Carling Cup menggunakan sistem
extra time classic, di mana jika pertandingan 90 menit waktu normal berakhir imbang, maka akan dilanjutkan dengan perpanjangan 2 x 15 penuh tanpa
golden goal atau
Silver goal.Aturan ini menguntungkan Wigan, karena saat permainan 90 menit Arsenal unggul 1-0 lewat gol Thierry Henry di menit 65. Gol ini berawal dari umpan silang Kerrea Gilbert ke kotak penalti dan diselesaikan dengan sundulan oleh Henry.Di babak pertama waktu tambahan, kedudukan 1-0 untuk Arsenal tidak berubah. Namun tiga menit babak kedua, Robin van Persie yang masuk menggantikan Henry, membawa Arsenal unggul 2-0 lewat eksekusi tendangan bebasnya ke pojok kanan gawang lawan.Karena tidak punya pilihan lain, Wigan total menyerang. Usaha mati-matian tim yang baru promosi ini akhirnya berhasil. Hanya satu menit menjelang langkah Arsenal ke final, kejutan terjadi. Robert yang diapit dua pemain belakang Arsenal, menerobos hingga ke depan gawang dan melesakkan gola lewat sela kaki Almunia.Selain kemenangan heroik Wigan, pertandingan yang dipimpin oleh wasit Phil Dowd ini diwarnai beberapa insiden yang menambah kesan dramatis. Setidaknya ada tiga momen di mana tim tamu pantas mengklaim penalti. Robert dua kali dijatuhkan di wilayah kiper oleh Philipe Sanderos dan Sol Campbell, sementara Pascal Chimbonda dijatuhkan penjaga gawang Arsenal Manuel Almunia tetapi tidak dilihat sebagai pelanggaran.Ironisnya, wasit justru memberikan hadiah penalti terhadap satu-satunya pelanggaran krusial di wilayah gawang Wigan karena
handsball yang dilakukan pemain belakangnya pada menit 22. Namun tendangan Jose Antonio Reyes berhasil dibaca oleh kiper Mike Pollitt yang cukup sibuk selama pertandingan.Kemenangan ini kontan disambut meriah sekitar 1500 fans Wigan yang berada di antara puluhan ribu suporter
The Gunners. Ini adalah pertama kalinya Wigan maju ke final kompetisi bergengsi di Inggris. Prestasi ini juga melengkapi kejutan yang dibuatnya di Liga Premier dengan menempati peringkat enam saat ini, atau berada di zona kompetisi Eropa meski baru pertama kali menginjakkan kaki di divisi utama. Satu lagi finalis Piala Liga Inggris baru akan ditentukan Kamis (26/1/2006) dini hari nanti di stadion Old Trafford, di mana Manchester United akan menghadapi Blackburn Rovers. Di atas kertas MU memiliki peluang cukup bagus untuk lolos setelah bermain imbang 1-1 di laga pertama.
(lom/)
.webp)
