Leicester Lagi Memble, Pep Tetap Waspada

Leicester City lagi memble, maka Manchester City sebagai lawan akhir pekan ini diuntungkan. Tapi, manajer Pep Guardiola tak sependapat dengan itu.

City akan menjamu Leicester di Etihad Stadium, Minggu (26/12/2021) malam WIB besok. City sebagai tuan rumah jelas diunggulkan karena mereka lagi dalam tren positif.

City memenangi delapan pertandingan terakhirnya di seluruh kompetisi, termasuk lima partai beruntun di Liga Inggris sehingga bisa berada di puncak klasemen dengan 44 poin, unggul tiga angka dari Liverpool di posisi kedua.

Ini jelas jadi modal bagus untuk City menghadapi Leicester yang justru lagi menurun belakangan ini. Leicester cuma menang dua kali dari lima pertandingan terakhirnya.

Bahkan dari 16 pekan berlalu, Leicester baru menang enam kali sehingga terdampar di posisi kesembilan klasemen dengan 22 poin. Ini kontras dengan performa mantap mereka di periode yang sama musim lalu.

Ditambah Leicester lagi dilanda badai cedera dan cuma menang dua kali atas City dari 10 pertemuan terakhir, wajar jika tuan rumah dijagokan akan menang mudah sekaligus mengukuhkan posisinya di puncak klasemen Liga Inggris.

Meski demikian, Guardiola tak mau anggap remeh Leicester karena menilai tim itu berpotensi merepotkan timnya. Apalagi Leicester pernah membantai City di Etihad stadium musim lalu dengan skor 5-2.

"Leicester tetaplah Leicester. Bagu saya, mereka tetap tim berkualitas dengan manajer top dan punya pemain luar biasa di setiap lini. Tapi terkadang, setiap tim pasti ada naik-turunnya sepanjang musim. Mungkin kita terbiasa melihat mereka berada di atas selama ini," ujar Pep Guardiola di Daily Mail.

"Angkat topi buat manajemen klub yang bekerja luar biasa dalam hal perekrutan pemain, beradaptasi dan mampu menyesuaikan dengan berbagai situasi - tapi memang mereka kadang suka tampil inkonsisten," sambungnya.

"Hal itu terjadi tapi di setiap laga, ketika Anda melihat kualitas tim itu, apapun bisa terjadi. Mereka punya kualitas luar biasa dari mulai kiper hingga penyerang dengan adanya Vardy. Luar biasa."