Bisakah Newcastle Ikuti Jejak Juara Leicester di 2016?

Newcastle United tampil luar biasa di Premier League 2022/2023. The Magpies bisa saja mengulangi pencapaian Leicester City di 2016.

Newcastle menjalani musim dengan mantap ketika ada di posisi ketiga klasemen Liga Inggris dengan 30 poin dari 15 laga, selisih tujuh poin dari Arsenal di puncak.

Mereka baru kebobolan 11 gol, paling sedikit bersama Arsenal di antara peserta liga musim ini. Kedatangan PIF tahun lalu sudah mengubah peruntungan Newcastle.

Sepanjang tahun ini, total poin Newcastle cuma kalah dari Manchester City dan Liverpool. Melihat pencapaian tim yang melesat seperti sekarang, finis empat besar boleh jadi bukan lagi target utama.

Sebab, Newcastle bisa saja bermimpi lebih jauh untuk menjuarai Liga Inggris jika mampu mempertahankan penampilannya saat ini. Newcastle kini begitu tajam di depan dan kukuh di lini belakang.

Newcastle bisa mencatatkan cerita yang sama seperti Leicester City di 2015/2016. Leicester yang semusim sebelumnya berjuang lolos dari degradasi secara mengejutkan jadi juara Liga Inggris bersama Claudio Ranieri.

"Kami sama sekali tidak membahas itu (mengikuti jejak Leicester pada 2016). Sebagai pemain, saya tahu apa yang kami lakukan setiap harinya, kami selalu bersiap dari laga ke laga," ujar kapten Newcastle United Jamal Lascelle seperti dikutip Chronicle Live.

"Fans pun pastinya berpikir yang sama. Bukan berarti kami tidak yakin bakal juara, tidak seperti itu, kami mampu kok."

"Tapi untuk mencapainya, Anda harus memenangi seluruh pertandingan. Kami harus berada dalam posisi yang menguntungkan. Semoga saja kami bisa lebih segar saat kembali bermain dan melakukannya lagi di paruh kedua musim."

Newcastle United akan memulai Liga Inggris di Boxing Day menghadapi Leicester di King Power Stadium malam ini.