.webp)
Newcastle United naik ke peringkat kedua Liga Inggris usai menghajar Leicester City 3-0 dalam laga boxing day. The Magpies kian menunjukkan taring sebagai salah satu favorit juara musim ini.
Bermain di King Power Stadium, Senin (26/12/2022), Newcastle mencetak semua gol di babak pertama. Mulai dari penalti Chris Wood pada menit ke-3, disusul sepakan Miguel Almiron di menit ke-7 dan sundulan Joelinton pada menit ke-32.
Kemenangan ini menjadi yang keenam secara beruntun sejak Oktober. Newcastle baru kalah sekali di musim ini dan sudah mengumpulkan 33 poin dari 16 laga, hanya tertinggal dari Arsenal yang memiliki 40 poin dan untuk sementara memimpin klasemen.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Laju Newcastle musim ini jauh berbeda dibanding musim lalu, di mana mereka berada di zona degradasi setelah hanya menang sekali dalam 16 laga. Akuisisi oleh konsorsium Arab Saudi sejak Oktober tahun lalu membawa perubahan berarti di dalam skuad The Magpies.
Meski dulu terseok-seok di papan bawah, kini Newcastle mulai bersanding dengan tim-tim besar seperti Manchester City, Arsenal, hingga Liverpool. Skuad asuhan Eddie Howe pun sudah berani bicara peluang juara.
Meski perjalanan masih jauh dari selesai, namun Newcastle memiliki modal bagus untuk bersaing merebut gelar. Bagi Howe, tak ada salahnya jika para suporter mulai bermimpi segalanya akan berakhir indah di akhir musim.
"Saya tak masalah jika para suporter mulai bermimpi tentang apa yang bisa kami raih. Kami bisa melakukan apapun," ujar Howe, dikutip BBC.
"Musim ini jauh dari kata selesai, segala kemungkinan masih terbuka untuk kami. Saya ingin suporter percaya bahwa kami bisa melakukan apa saja."
"Kami mengetahui kesulitan yang akan kami hadapi di sini (Leicester), jadi awal yang baik sangat penting bagi kami. 30 menit pertama, kami bermain luar biasa. Itu tadi ciri khas gol dari Miggy (Almiron) dan pergerakan yang bagus dari tim."
 Howe membawa Newcastle tampil impresif di musim ini. Foto: Getty Images/Nathan Stirk |
"Leicester menunjukkan kualitas mereka di babak kedua dan kami jadi sulit menguasai bola. Saya sih maunya kami terus mengontrol pertandingan, tapi setidaknya kami berhasil meredam ancaman dari mereka."
Newcastle selanjutnya akan menghadapi Leeds United pada 31 Januari, disusul bertandang ke markas Arsenal pada 3 Januari. Mampukah mereka menjaga tren kemenangan ini?
(adp/bay)
