Memburu Kado Natal

Jakarta - Menjelang Natal dan Tahun Baru, Liga Inggris justru menggelar empat jadwal pertandingan. Melelahkan memang, tetapi hasil sempurna akan jadi kado istimewa.Berbeda dengan liga-liga Eropa lain yang mengenal libur Natal atau musim dingin (winter break), Inggris justru memiliki budaya menggelar banyak event. Ini menjadi momen untuk meraup penonton sebanyak-banyaknya, yang memang tidak ingin menghabiskan masa libur dengan hanya berdiam di rumah dan kedinginan.Di Premier League, agenda yang dijadwalkan sangat menantang, yakni menggelar empat pertandingan dalam 10 hari.Di klasemen saat ini memang hanya ada Manchester United dan Chelsea yang bersaing ketat mengejar posisi puncak. Sementara rombongan dua diisi Liverpool, Arsenal, Bolton dan Portsmouth, yang bisa bertukar posisi tiga sampai enam hanya dalam satu pertandingan.Demikian juga tim-tim lain. Empat pertandingan berarti 12 poin, yang jelas berdampak signifikan jika bisa memngut semuanya. West Ham yang saat ini di zona degradasi bisa jadi langsung masuk ke zona Eropa.Chelsea, yang tertinggal dua poin dari MU sejak ditangani Jose Mourinho dua musim lalu selalu tampil sebagai pimpinan klasemen usai Natal. Meraih hat-trick akan menjadi kado istmewa. Sebaliknya, kegagalan The Blues, dianggap sebagai kado untuk MU.Momentum saat ini menguntungkan Chelsea. Pekan lalu John Terry cs masih tertinggal delapan poin, tetapi sekarang tinggal dua. Demikian juga Liverpool yang membuat tiga kemenangan beruntun plus 11 gol tanpa kebobolan. Sebaliknya MU dan Arsenal sedang labil. Dari lima pertandingan, The Red Devils hanya meraih tiga kemenangan sementara The Gunners dua.Tidak ada big match empat tim teratas sampai awal tahun. Rata-rata tim akan melakoni dua pertandingan di kandang dan tandang. Namun justru kondisi ini menuntut konsentrasi dan kesiapan mental. Meski dalam suasana Natal, tidak akan ada Santa Claus yang membagi-bagikan hadiah poin. Kalau mau dapat, harus usaha sendiri.Jadwal pertandingan:Sabtu, 23 Desember 2006Arsenal vs BlackburnAston Villa vs Man UtdFulham vs West HamLiverpool vs WatfordMan City vs BoltonMiddlesbrough vs CharltonNewcastle vs TottenhamPortsmouth vs Sheff UtdReading vs EvertonWigan vs ChelseaSelasa, 26 Desember 2006:Blackburn vs LiverpoolBolton vs NewcastleChelsea vs ReadingEverton vs MiddlesbroughMan Utd vs WiganSheff Utd vs Man CityTottenham vs Aston VillaWatford vs ArsenalWest Ham vs PortsmouthRabu, 27 Desember 2006:Charlton vs Fulham (lom/a2s)