.webp)
Ruben Dias mempersilakan publik mencoret Manchester City dari daftar kandidat juara Liga Inggris musim ini usai menelan empat kekalahan beruntun. Baginya, hal itu akan membuat The Citizens kian termotivasi untuk membuktikan sebaliknya.
Kekalahan 1-2 dari Brighton & Hove Albion akhir pekan lalu menjadi kekalahan kedua secara beruntun City di Liga Inggris. Sepekan sebelumnya, mereka dibungkam Bournemouth dengan skor serupa. Akibatnya, mereka kini tertinggal lima poin dari Liverpool di puncak.
Di luar itu, mereka juga tumbang dari Sporting CP di Liga Champions serta disingkirkan Tottenham Hotspur dari ajang Carabao Cup. Semua hasil buruk itu terjadi dalam rentang waktu kurang dari dua pekan, membuat suara-suara negatif mulai bermunculan.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Mesin kemenangan City dinilai sudah mulai habis bensin dan barangkali inilah waktunya mereka harus merelakan status juara ke tim lain. Namun Dias yakin City akan kembali ke tempat seharusnya, yakni posisi puncak, bukan urutan kedua atau ketiga.
"Musim lalu kami mengalami masa sulit di sekitar waktu yang sama sebelum Natal, bahkan di musim treble. Saya pikir ketika kami meraih treble, kami sampai menyebutnya (sebagai lelucon) Januari yang gelap. Kami mengalami masa sulit saat itu," ujar Dias, dikutip ESPN.
"Hal terpenting adalah bagaimana bangkit kembali dari momen-momen ini, dan itulah mengapa tim kami menang begitu banyak karena di saat-saat sulit, karakter kami yang sesungguhnya muncul dan kami tetap bersama."
Dias menegaskan tak ada penurunan motivasi dari para pemain City setelah rutin memenangi gelar dalam beberapa tahun terakhir. Mereka tetap lapar seperti sebelumnya.
"Itu warisan kami yang dipertaruhkan," kata Dias. "Meskipun kami telah menang begitu banyak, sangat mudah memilih untuk bersantai dan menerimanya saja. Menerima kenyataan bahwa kami telah meraih banyak hal. Namun Anda hanya bisa beranggapan begitu saat karier Anda sudah selesai dan kami semua sadar akan hal itu dan kami semua ingin terus maju."
"Silakan ragukan kami," tegas Dias saat ditanya apa yang akan ia katakan kepada mereka yang meragukan City akan kembali juara.
