Laga Spektakuler Penentu Liga Primer

Jakarta - Banyak yang menyebut ini adalah final Liga Inggris. Apapun julukannya, laga Chelsea kontra Manchester United akan spektakuler karena titel juara bisa ditentukan dari sini.

Sabtu (27/4/2008) pukul 18.45 WIB Liga Inggris memasuki pekan krusial yang akan menentukan juara musim ini. Baru memasuki minggu ke-36 memang yang berarti masih ada dua laga tersisa sesudahnya, namun dengan komposisi perolehan poin antara MU dan Chelsea, Stamford Bridge akan jadi saksi adu kekuatan dua tim penguasa Premiership dalam empat tahun terakhir.

Dengan poin terkumpul berjumlah 81, The Red Devils kini unggul tiga angka atas The Blues. Kemenangan di akhir pekan ini akan berarti gelar juara ke-17 buat MU. Dengan keunggulan enam poin dan produktivitas gol yang jauh lebih baik (54:36), posisi "Setan Merah" tak mungkin digeser "Si Biru" meski pada dua laga terakhirnya selalu kalah.

Kondisi Chelsea jelas kurang menguntungkan karena kalau MU bisa menjadi juara jika menang maka buat Chelsea laga ini sekedar untuk menjaga peluang. John Terry cs memang akan menyamai perolehan poin Rio Ferdinand dkk dengan total 81 angka jika bisa memaksimalkan kesempatan bermain di kandang, tapi hasil tersebut tetap akan sia-sia jika MU memetik kemenangan di dua laga terakhirnya.

Jika skenario tersebut benar terjadi kedua tim akan sama-sama mengumpulkan poin 87 di pekan terakhir, namun MU kembali lebih unggul dalam hal selisih gol. Dengan kata lain, di samping harus menundukkan MU akhir pekan ini dan memetik kemenangan di dua laga setelahnya, Chelsea juga mesti berdoa agar West Ham United atau Wigan Athletic -- lawan terakhir MU -- mampu setidaknya menahan laju pasukan Sir Alex Ferguson.

Peluang Chelsea untuk menjaga peluang meraih gelar, atau setidaknya tidak mempermalukan diri sendiri dengan membiarkan MU menggelar pesta kemenangan di kandang mereka, terhitung sangat besar. Faktanya sejak kalah 1-2 atas Arsenal pada Februari 2004, hingga kini tak sekalipun Chelsea menelan kekalahan di kandang sendiri untuk ajang Liga Inggris.

Tapi Chelsea tentu tidak tak terkalahkan di kandang karena mereka pernah juga tumbang oleh Barcelona di ajang Liga Champions musim 2005/2006 dan dipermalukan Charlton Athletic melalui adu penalti di Piala Liga.

Pada laga lain, Liverpool berpeluang memastikan tiket ke Liga Champions musim depan saat bertandang ke Birmingham City. Dengan poin 72 skuad Rafael Benitez tak mungkin lagi dikejar Everton, poin maksimal yang bisa didapat The Toffees adalah jika memenangi seluruh laga tersisa adalah 70.

Sementara itu Arsenal yang sudah dipastikan tersingkir dari perebutan gelar akan berupaya mewujudkan ambisi tersisa untuk setidaknya duduk di posisi dua klasemen dengan bertandang ke Derby County. Menghadapi tim yang sudah dipastikan terdegradasi, The Gunners harusnya bisa membawa pulang kemenangan dengan meyakinkan. (din/arp)