.webp)
Sempat jadi pemain pinjaman, Chris Smalling akhirnya dipermanenkan AS Roma. Bagi Smalling, Roma sudah terasa seperti rumah.
Musim lalu, Smalling memperkuat Roma dengan status sebagai pemain pinjaman dari Manchester United. Dia kemudian jadi salah satu andalan Paulo Fonseca di lini belakang Roma dan tercatat tampil 37 kali di semua kompetisi.
Smalling sempat pulang ke MU setelah kontrak peminjamannya habis pada Agustus lalu. Setelah melewati proses negosiasi yang panjang, Roma akhirnya mencapai kesepakatan dengan MU untuk mempermanenkan status Smalling.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Baca juga: Roma Permanenkan Smalling dari MU |
Roma menuntaskan transfer bek asal Inggris itu pada hari terakhir bursa musim panas pada 5 Oktober. Smalling diikat dengan kontrak selama tiga tahun oleh Giallorossi.
Smalling mengaku terkesan dengan gairah sepakbola di Roma. Dia pun makin mantap untuk kembali ke Roma.
"Saya kira gairahnya. Semua orang di sini hidup dan bernapas sepakbola. Ini adalah sesuatu yang dibicarakan tanpa henti," ujar Smalling dalam wawancara dengan situs resmi klub.
"Jelas sekali ketika pertama kali saya tiba, mereka bicara soal derby dan bagaimana kami harus memenanginya, dan kemudian bahkan sejak pertandingan pertama saya, saya kira ini adalah perasaan yang luar biasa dan sesuatu yang tidak pernah ingin saya tinggalkan."
Setelah transfernya tuntas, Smalling mendarat di Roma pada Selasa (6/10/2020) waktu setempat. Bek berusia 30 tahun itu mendapat sambutan meriah dari suporter I Lupi di bandara.
"Ini sungguh spesial. Saya merinding. Melihat kerumuman besar begitu saya mendarat... sejujurnya, saya merasakan cinta dari fans begitu pertama kali saya melangkah masuk ke lapangan. Tapi sejak saat itu terus tumbuh dan tumbuh dan ini adalah perasaan yang spesial," kata Smalling.
"Saya belum pernah mengalaminya. Beberapa kali saya melihat pemain gabung di beberapa tempat dan mereka mungkin disambut meriah, tapi sampai mengalaminya sendiri itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan. Mendapat sambutan seperti itu membuat saya ingin benar-benar memberi balasan semampu saya," ucapnya.
