.webp)
Joseph Minala mencuri perhatian semasa usianya belasan. Selain lewat penampilan di lapangan, juga lantaran ada tudingan pencurian umur. Begini kabarnya sekarang.
Minala pernah jadi wonderkid Lazio dan bahkan sudah masuk daftar pemain cadangan pada Maret 2014, sebelum debut Serie A satu bulan kemudian. Pemain asal Kamerun itu tercatat berusia 17 tahun saat debutnya tersebut.
Namun, ketika itu ramai pula tudingan bahwa Minala mencuri umur. Antara lain dari laporan pers Senegal yang menyebut Minala bukanlah berumur 17 tahun melainkan 41 tahun -- dan beberapa bulan kemudian akan ulang tahun ke-42.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Laporan pers Senegal saat itu juga mengklaim bahwa Minala melakukan pencurian umur sampai 24 tahun demi alasan ekonomi; ia berbohong tentang usia demi bisa mengirimi uang untuk menghidupi keluarganya di Kamerun.
Joseph Minala tentu saja membantah mentah-mentah tudingan tersebut. Ia bersikeras usianya masih belasan tahun dan punya dokumen-dokumen resmi yang mendukungnya.
Selain laporan di pers, Minala juga harus menghadapi ledekan dari netizen di dunia maya. Media sosial, walaupun belum seramai sekarang, ketika itu diramaikan cacian yang menyebut Minala berwajah 'boros' bagaikan pria paruh baya.
 Aksi Joseph Minala membela Lazio di Serie A pada 6 April 2014. Foto: Getty Images/Paolo Bruno |
Lazio tidak tinggal diam dan membeberkan salinan dokumentasi resmi mengenai legalitas usia Joseph Minala di situs resmi klub ibu kota Italia tersebut. Apalagi Biancocelesti tampak menaruh banyak ekspektasi terhadap si wonderkid.
Pada musim debutnya, 2013/2014, Minala mencatatkan tiga penampilan bersama Lazio. Tapi kariernya mengalami stagnasi.
Lazio masih berharap ia bisa berkembang dan kemudian meminjamkannya ke sejumlah klub Serie B antara lain Bari dan Salernitana. Tapi Joseph Minala tampak belum juga memperlihatkan perkembangan.
 Joseph Minala semasa dipinjamkan ke Salernitana pada 29 September 2017. Foto: Getty Images/Alessandro Sabattini |
Pada Februari 2020, Lazio bahkan sampai meminjamkannya ke klub China Qingdao Huanghai. Di sini, ia juga gagal memperlihatkan performa prima dalam 15 penampilannya sampai akhir masa peminjaman pada 31 Desember 2020.
Balik ke Lazio, Joseph Minala sudah tak lagi dianggap sebagai aset masa depan. Klub itu melepasnya di akhir masa kontrak pada musim panas 2021.
Apa kabar Joseph Minala sekarang?
Setelah beberapa bulan tanpa klub, mantan wonderkid Lazio ini resmi teken kontrak dengan klub Serie C Lucchese pada awal pekan.
"La Lucchese 1905 secara resmi mengumumkan sudah mendapatkan hak penampilan olahraga dari Joseph Marie Minala, gelandang Kamerun, kelahiran 1996," tulis keterangan klub.
Di usia ke-25, Joseph Minala kini akan berusaha menyibak lembaran baru dalam kariernya.
(krs/raw)
