Napoli takluk 2-3 dari Empoli di pekan ke-34 Serie A, membuat peluang meraih scudetto musim ini kian tipis. Pelatih Luciano Spalletti pun mengubah target menjadi lolos ke Liga Champions musim depan.
Bertandang ke Carlo Castellani pada Minggu (24/4/2022) kemarin, Napoli sudah unggul dua gol lewat Dries Mertens di menit ke-44 dan Lorenzo Insigne di menit ke-53. Namun petaka bagi Partenopei hadir di 10 menit terakhir waktu normal.
Liam Henderson menjebol gawang Alex Meret di meit ke-80, dan blunder sang kiper di menit ke-83 membuat Andrea Pinamonti menyamakan kedudukan. Belum cukup, striker pinjaman dari Inter Milan itu menambah golnya di menit ke-87.
Kekalahan ini menjadi yang kedua dalam tiga laga terakhir di Liga Italia bagi Napoli. Mereka bahkan hanya meraih satu poin dalam tiga laga terakhir, hasil imbang 1-1 dengan AS Roma. Akibatnya, mereka pelan-pelan terlempar dari perburuan scudetto.
Napoli ada di urutan ketiga klasemen sementara dengan 67 poin dari 34 laga, tertinggal 7 poin dari AC Milan yang ada di puncak. Meski secara matematis masih mungkin menjadi juara di empat laga sisa, namun Spalletti tak mau berharap muluk-muluk.
"Saya bertanggung jawab atas tim ini, untuk sikap para pemain di lapangan, pendekatan yang diambil dalam permainan, jadi saya menerima konsekuensi atas apa yang terjadi di lapangan," kata Spalletti usai laga kepada DAZN.
"Sebagian besar adalah kesalahan saya. Kami sudah bekerja sama selama hampir setahun, harusnya ada mentalitas dan reaksi yang muncul dari hasil kerja saya dengan para pemain. Kami bersaing merebut scudetto, dan seperti yang orang bilang, kami punya kualitas untuk itu."
"Tapi jika levelnya hanya seperti ini, wajar bila kerja saya dipertanyakan. Kami perlu lolos ke Liga Champions musim depan dan klub akan melakukan evaluasi di akhir musim," jelas Spalletti.
Lolos ke Liga Champions musim depan tampak bukan hal sulit untuk dicapai Napoli. Secara matematis, mereka hanya butuh tambahan empat poin saja dari empat laga tersisa untuk memastikan satu tiket.
Ini disebabkan AS Roma yang ada di urutan kelima (zona Liga Europa) baru memiliki 58 poin, dan poin maksimal mereka hanya 70 di akhir musim (jika menang terus di empat laga sisa). Napoli, seperti sudah disebut di atas, saat ini punya 67 poin.
(adp/aff)