.webp)
Eddie Nketiah jarang diberi kesempatan bermain di musim ini. Namun ketika diturunkan, ia tak menyia-nyiakan kesempatan itu, dan justru unjuk gigi dengan mencetak hat-trick.
Nketiah menjadi bintang kemenangan Arsenal saat melibat Sunderland 5-1 di perempatfinal Piala Liga Inggris, Rabu (22/12/2021) dini hari WIB. Tiga gol berhasil ia sarangkan ke gawang Lee Burge, semuanya dengan sentuhan akhir yang berkelas.
Bermain sebagai penyerang tengah, Nketiah selalu ada di posisi yang tepat dan mampu menuntaskan peluang dengan sempurna. Gol pertamanya di menit ke-17 berawal dari sundulan Rob Holding yang ditepis Burge, namun bola mengarah ke paha Nketiah. Hanya dengan satu sentuhan, bola berhasil masuk.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Begitu pula dengan gol kedua dan ketiga di menit ke-49 dan 58. Prosesnya mirip. Ia menerima bola umpan text book dari sayap dan dituntaskan dengan satu sepakan yang menjadi gol.
Tiga gol ini jelas menambah kepercayaan diri Nketiah yang jarang diberi kesempatan di musim ini. Termasuk laga melawan Sunderland, ia baru turun 6 kali di seluruh ajang, tiga sebagai starter di Piala Liga Inggris.
Namun saat dipercaya turun sejak awal, Nketiah tak membuang kesempatan. Di ajang ini, ia sudah mencetak total 5 gol untuk Arsenal. Meski begitu, ia tetap merendah.
"Saya ingin berterima kasih kepada rekan setim atas assist yang luar biasa. Saya tinggal berada di tempat yang pas saja (untuk mencetak gol)," ujar Nketiah kepada Sky Sports seusai laga.
"Ini adalah kompetisi di mana saya bisa menjadi starter. Saya akan melakukan yang terbaik ketika diminta bermain.
"Saya benar-benar butuh bermain. Yang bisa saya lakukan cuma bekerja keras. Nanti situasinya akan membaik dengan sendirinya," jelas pemuda 22 tahun itu soal kesempatan bermain untuk Arsenal.
(adp/pur)
