.webp)
Pada pertandingan di The Hawthorns, Selasa (11/8/2015) dinihari WIB, City memasang pemain barunya, Raheem Sterling, sebagai starter. Sementara itu, striker andalan mereka, Sergio Aguero, mengawali laga dari bangku cadangan.
City tampil sangat dominan pada babak pertama dan unggul 2-0 hingga turun minum. Dua gol diborong oleh Toure.
Di babak kedua, City mencetak satu gol tambahan melalui sundulan sang kapten, Vincent Kompany. Skor 3-0 bertahan hingga wasit Mike Dean meniup peluit panjang tanda selesainya pertandingan.
Kemenangan besar ini mengantarkan City ke puncak klasemen sementara. Tim besutan Manuel Pellegrini itu punya tiga poin, sama seperti enam tim lainnya. Namun, mereka unggul selisih gol. Sementara itu, West Brom terpuruk di posisi terbawah.
Jalannya Pertandingan
City langsung mengambil inisiatif serangan sejak kick-off. Tekanan mereka membuahkan hasil pada menit kesembilan saat Toure menjebol gawang West Brom.
Gol Toure tersebut diawali umpan Jesus Navas dari sisi kanan kepada Toure. Toure langsung menembak ke arah gawang. Tembakan Toure berubah arah setelah mengenai kaki Craig Dawson dan masuk gawang tanpa bisa dicegah kiper Boaz Myhill.
City yang terus menekan berhasil menggandakan keunggulannya pada menit ke-24. Toure lagi-lagi mencatatkan namanya di papan skor. Lewat sebuah skema serangan yang dibangun dengan rapi, Toure melakukan umpan satu-dua dengan Wilfried Bony dan menuntaskan aksinya dengan sebuah tembakan melengkung. City unggul 2-0.
West Brom tak berani keluar menyerang dan cuma mengandalkan serangan balik atau situasi bola mati. Mereka punya kans pada menit ke-28 lewat tendangan bebas Rickie Lambert, tapi sepakan Lambert masih melambung.
Berselang tiga menit, City berpeluang mencetak gol ketiganya. Umpan terukur dari Fernandinho membuat Aleksandar Kolarov bisa menusuk sisi kanan pertahanan West Brom. Kolarov kemudian memberikan bola kepada Bony yang berdiri di depan kotak penalti. Namun, penyelesaian Bony masih sedikit melebar.
Pada menit ke-41, Raheem Sterling mendapatkan peluang emas. Dia lolos ke kotak penalti West Brom setelah menerima sebuah umpan terobosan dan langsung berhadapan dengan Myhill. Tapi, sepakan Sterling bisa dimentahkan oleh Myhill.
West Brom yang mulai berani meninggalkan wilayahnya sempat menjebol gawang City lewat Saido Berahino. Namun, gol Berahino dianulir karena dia lebih dulu terjebak offside.
Hingga berakhirnya babak pertama, tak ada gol lain yang tercipta. City masih memimpin 2-0.
Pada awal babak kedua, sepakan Sterling dari sudut sempit masih bisa diblok Myhill. Sementara itu, Lambert kembali menjajal peruntungannya lewat tendangan bebas, tapi tembakan mantan pemain Liverpool itu masih sedikit melambung.
West Brom tampil lebih ofensif sejak dimulainya babak kedua. Hal ini cukup merepotkan bagi City.
Tapi, saat West Brom mulai percaya diri, City menghantam mereka dengan gol ketiga yang dicetak Kompany pada menit ke-59. Kompany menyambut tendangan sudut David Silva dan sundulannya menggetarkan gawang tim tuan rumah. West Bom 0, City 3.
Setelah gol Kompany itu, City terlihat mulai menurunkan intensitas serangannya. Hal ini dimanfaatkan oleh West Brom untuk lebih banyak menekan. Akan tetapi, tim tuan rumah belum benar-benar membahayakan gawang City yang dikawal Joe Hart.
West Brom baru memaksa Hart membuat penyelamatan pada menit ke-77. Umpan silang Chris Brunt dari sisi kiri disundul James Morrison, namun Hart berada di posisi yang tepat untuk menangkap bola.
Aguero yang masuk sebagai pemain pengganti punya kans untuk menambah keunggulan City pada menit-menit akhir. Namun, tembakan kerasnya dibendung oleh Myhill. Myhill juga berhasil mementahkan tendangan bebas Kolarov di injury time.
Susunan Pemain
West Bromwich Albion: Myhill, Chester, Dawson, Lescott, Brunt; Morrison, Gardner, Fletcher, McClean (Yacob 46'); Lambert (Anichebe 74'), Berahino (McManaman 80')
Manchester City: Hart; Sagna, Kompany, Mangala, Kolarov; Navas, Toure (Demichelis 80'), Fernandinho, Silva; Sterling (Nasri 74'), Bony (Aguero 63') (mfi/raw)
