.webp)
Pelatih Barcelona Ronald Koeman meyakini Lionel Messi jadi kandidat teratas memenangi Ballon d'Or 2021. Messi tampil ciamik di sepanjang musim lalu.
Messi membukukan 38 gol dan 14 assist dalam 47 pertandingan untuk Barcelona di 2020/21. Kontribusi megabintang sepakbola Argentina itu membawa Barca memenangi Copa del Rey meski cuma finis ketiga di LaLiga serta kandas di babak 16 besar Liga Champions.
Namun demikian, Messi kembali menunjukkan performa cemerlang di level internasional. Pesepakbola berusia 34 tahun itu sukses mengantar Argentina menjuarai Copa America 2021 setelah menundukkan Brasil 1-0 di final.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sukses tersebut menandai trofi internasional pertama Messi setelah empat kali gagal di final turnamen besar. Lionel Messi pun menyudahi Copa America secara sensasional dengan menjadi pencetak gol terbanyak, pembuat assist terbanyak, serta terpilih sebagai pemain terbaik turnamen.
Tak ayal tidak sedikit yang menjagokan Messi untuk menggondol penghargaan Ballon d'Or untuk ketujuh kalinya. Salah satunya adalah Koeman.
"Messi itu penting untuk permainan kami, dia adalah kaptennya dan teladannya," kata Koeman kepada Barca TV, yang diwartakan SPORT. "Efisiensi dia pada musim lalu itu sangat besar setelah start musim yang rumit karena situasi dia. Tapi sekali lagi dia menunjukkan bahwa dia dulu pemain terbaik dunia."
"(Memenangi Copa America) sangatlah penting karena saya tahu seberapa besar dia menginginkannya setelah lama sekali bermain tanpa memenangi apapun dengan tim naional. Sebagai pemain terbaik dunia dia terbiasa memenangi banyak hal dan pada akhirnya dia mendapatkan apa yang dia perjuangkan."
"Dia itu kandidat utama untuk Ballon d'Or atas musim hebat yang dia jalani dan memenangi Copa America. Bagi saya, dia itu favorit teratas memenanginya," simpul Koeman tentang peluang Messi di Ballon d'Or.
(rin/raw)
