Bali United dan Persija Jakarta ditunjuk menjadi wakil Indonesia di Piala AFC 2021. Hal itu diputuskan dalam rapat Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Selasa (16/12/2020).
PSSI terpaksa menentukan wakil Indonesia di Piala AFC dengan menunjuk klub karena kompetisi Shopee Liga 1 2020 baru berjalan tiga pekan. Penunjukkan Bali United dan Persija mengacu ke hasil musim 2019 sebagaimana sudah diindikasikan PSSI sebelumnya.
Indonesia berhak atas dua tiket Piala AFC 2021 dengan rincian satu klub juara Shopee Liga 1 2019 akan otomatis masuk fase grup. Sementara satu klub lagi yakni juara Piala Indonesia 2018/2019 harus mengawali dari babak kualifikasi Piala AFC.
Bali United adalah juara Shopee Liga 1 2019. Jatah dari juara Piala Indonesia seharusnya menjadi milik PSM Makassar. Namun Juku Eja tak lolos lisensi klub profesional AFC.
"Untuk perwakilan Indonesia pada Piala AFC 2021 kami memutuskan Bali United dan Persija Jakarta. Bali United karena juara Liga 1 2019 dan Persija sebagai runner up Piala Indonesia 2018/2019," kata Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan dalam rilis federasi.
PSSI sebelumnya telah menetapkan tujuh klub lolos lisensi AFC sehingga berpeluang tampil di Piala AFC 2021. Mereka adalah Bali United, Persija, Borneo FC, Bhayangkara FC, Arema FC, Persib Bandung, dan Persipura Jayapura. Pada akhirnya Bali United dan Persija yang dipilih.
Seharusnya penentuan wakil Indonesia mengacu ke hasil musim 2020. Namun Shopee Liga 1 baru berjalan tiga pekan, sementara Piala Indonesia belum terselenggara sama sekali.
"Dua tim ini (Bali United dan Persija) juga memenuhi persyaratan dan mendapatkan lisensi klub profesional saat proses AFC club licensing cycle. Semoga kedua tim tersebut dapat meraih prestasi di ajang Piala AFC 2021," ujar Iriawan.
