Ekspansi, Old Trafford Bakal Kalahkan Wembley

Manchester - Status stadion terbesar di Inggris yang disandang Wembley mungkin tak akan bertahan lama. Kandang timnas Inggris itu bakal dikalahkan oleh markas Manchester United, Old Trafford, yang berencana menambah kapasitas.

Setelah melakukan pembangunan ulang dan secara resmi dibuka kembali tahun 2007 lalu, New Wembley menjadi stadion terbesar di Inggris dan posisi dua di Eropa. Dengan biaya pembangunan mencapai 800 juta poundsterling, stadion tersebut mampu menampung 90.000 orang untuk pertandingan sepakbola.

Namun kondisi itu bisa jadi tak akan bertahan lama lagi menyusul rencana ekspansi Old Trafford. Markas MU yang dikenal dengan nama Theater of Dreams itu dikabarkan akan ditambah kapasitasnya dari yang saat ini mampu menampung 76.212 penonton menjadi 95.000.

Diberitkan TheSun sebagaimana dikutip Dailymail, keinginan menambah kapasitas stadion dilakukan untuk menarik minat "generasi baru" pendukung The Red Devils. MU sendiri beberapa hari lalu memastikan kalau harga tiket mereka untuk musim depan akan mengalami kenaikan sebesar satu poundsterling, kondisi yang justru bertolak belakang dengan beberapa klub yang memilih menurunkan harga tiket karena alasan krisis ekonomi global.

Rencanan pengembangan stadion tersebut sejalan dengan meningkatnya nilai properti di Manchester. Ekspansi terakhir Old Trafford terjadi tahun 2006 lalu saat mereka menambah kapasitas penonton hingga 8.000.

"Ada rencana strategis untuk stadion," ungkap George Johnstone, Manajer Grup Properti MU. "Lihatlah perubahan yang terjadi di Old Trafford dalam 10 tahun terakhir. Kami memikirkan kalau akan ada perubahan lain, kami tak berencana untuk bertahan dalam kondisi seperti ini."
(din/arp)