Dua Gol Oxlade-Chamberlain Antarkan Arsenal ke Puncak Klasemen

Arsenal naik ke puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris. The Gunners melakukannya setelah mengalahkan Crystal Palace dengan skor 2-0 berkat sepasang gol Alex-Oxlade Chamberlain.

Menjamu Palace di Emirates Stadium, Minggu (2/2/2014), Arsenal benar-benar dominan. Statistik menunjukkan mereka menguasai bola hingga 73 persen.

Meski begitu, Arsenal sempat dibuat frustrasi oleh rapatnya benteng pertahanan tim tamu. Hingga turun minum, mereka belum bisa membuat gol.

Usaha Arsenal baru membuahkan hasil pada paruh kedua. Oxlade-Chamberlain jadi bintang lapangan lewat dua gol yang diciptakannya.

Tambahan tiga angka menaikkan posisi Arsenal ke urutan teratas klasemen dengan koleksi 55 poin dari 24 pertandingan. Mereka unggul dua poin atas Manchester City yang turun ke posisi kedua. Tapi, City baru bertanding 23 kali.

Sementara itu, Palace terpuruk di posisi ke-17. Mereka baru mengumpulkan 23 poin.

Jalannya Pertandingan

Arsenal langsung berusaha mengendalikan permainan sejak wasit meniup peluit tanda dimulainya pertandingan. Tapi, mereka baru mendapatkan peluang pada menit ketujuh ketika umpan cantik Mesut Oezil diterima Nacho Monreal di kotak penalti Palace. Peluang ini tak menghasilkan gol karena sontekan Monreal dihalau kiper lawan, Julian Speroni.

Marouane Chamakh sempat memberi ancaman kepada gawang Arsenal pada menit ke-13. Dia memenangi adu sprint dengan Laurent Koscielny, tapi tak sempat melepaskan tembakan karena bola lebih dulu disergap kiper Wojciech Szczesny.

Kendati mendominasi penguasaan bola hingga lebih dari 70 persen, Arsenal kesulitan untuk membongkar pertahanan Palace. Hingga menit ke-25, mereka belum mendapatkan peluang berarti lagi.

Arsenal baru memperoleh kesempatan lagi pada menit ke-34. Tendangan bebas Oezil sedikit dibelokkan oleh Koscielny dengan kepalanya, tapi Speroni membuat penyelamatan gemilang dengan menepis bola sambil menjatuhkan diri.

Hingga berakhirnya babak pertama, skor tak mengalami perubahan. Arsenal 0, Palace 0.

Arsenal baru bisa memecahkan kebuntuan dua menit setelah babak kedua dimulai. Santi Cazorla yang menguasai bola di depan kotak Palace mengirimkan umpan matang kepada Oxlade-Chamberlain. Tinggal berhadapan dengan Speroni, Oxlade-Chamberlain dengan cerdik sedikit melambungkan bola melewati jangkauan si kiper dan bergetarlah gawang Palace.

Tim tamu nyaris menyamakan kedudukan pada menit ke-51. Cameron Jerome, yang dikira dalam posisi offside oleh pemain-pemain Arsenal, menyundul bola dari jarak dekat. Beruntung buat Arsenal, Szczesny bisa mementahkan sundulan Jerome.

Lukas Podolski tak mampu memaksimalkan kesempatan yang didapatkannya tiga menit kemudian. Usai menerima umpan pendek Mikel Arteta, dia melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti, tapi bola cuma menerpa sisi luar jala gawang Palace.

Usaha Oxlade-Chamberlain untuk mencetak gol lagi pada menit ke-60 tak berhasil. Sepakannya dari luar kotak penalti masih melambung.

Berselang 13 menit, Oxlade-Chamberlain benar-benar menjebol gawang Palace lagi. Gol keduanya ini tercipta lewat proses yang cantik. Usai bermain umpan satu-dua dengan Olivier Giroud, dia melakukan penetrasi ke kotak penalti dan melepaskan tembakan kaki kanan. Speroni bisa menjangkau bola, tapi tak bisa mencegahnya masuk gawang.

Arsenal yang belum puas dengan keunggulan dua gol mencoba meneror gawang Palace lewat percobaan Oezil pada menit ke-80. Namun, tembakan Oezil yang sempat berubah arah bisa diantisipasi Speroni.

Beberapa saat kemudian, gantian Palace yang punya kesempatan. Namun, tembakan Yannick Bolasie melayang di atas mistar.

Skor 2-0 untuk kemenangan Arsenal tak berubah hingga pertandingan selesai.