Dua Suporter Setianya Jadi Korban dalam Tragedi MH17, Newcastle Berduka

Newcastle -

Tragedi yang menimpa pesawat Malaysia Airlines MH17 dikecam dan membuat banyak orang berduka. Tidak terkecuali Newcastle United yang kehilangan dua suporter setianya akibat tragedi itu.

John Alder dan Liam Sweeney, dua suporter setia The Magpies tersebut, ikut dalam pesawat yang ditembak jatuh oleh misil ketika melintas di atas Ukraina. Alder dan Sweeney rencananya akan mendukung Newcastle dalam tur mereka di Selandia Baru, di mana tim besutan Alan Pardew itu akan melakoni dua laga, masing-masing di Dunedin dan Wellington.

Alder dikenal sebagai pendukung setia yang nyaris tak pernah ketinggalan laga kandang dan tandang Newcastle. Situs resmi Newcastle menyebut Alder sudah menjadi suporter mereka selama hampir setengah abad. Sementara Sweeney kerap dikenal jadi tenaga sukarela dan steward bus para pendukung Newcastle yang ingin pergi menyaksikan laga tandang.

"Kepergian John dan Liam adalah sesuatu yang amat menyesakkan."

"Keduanya adalah suporter yang penuh dedikasi untuk klub ini dan dikenal oleh ribuan fans dan staf. Atas nama semua orang di Newcastle United, kami mengucapkan belasungkawa yang teramat dalam kepada keluarga dan rekan-rekan John dan Liam," ucap Managing Director Newcastle Lee Charnley di situs resmi klub.

"Pihak klub mendedikasikan area di sekitar patung Sir Bobby Robson sebagai tempat untuk para fans mengungkapkan rasa belasungkawa terhadap John dan Liam," lanjut Charnley.

"Saya dan para pemain benar-benar terhenyak dan sedih mendengar kabar buruk ini," ujar manajer Newcastle, Alan Pardew.

"Kami semua tahu bahwa John dan Liam adalah suporter sejati klub ini. Mereka masih bersama kami awal pekan ini, ketika kami melakoni laga pramusim melawan Oldham. Dedikasi mereka dengan terbang jauh untuk mendukung kami di Selandia Baru menunjukkan betapa berhasratnya mereka terhadap Newcastle United."

"Kami turut berbelasungkawa terhadap keluarga dan rekan-rekan mereka," kata Pardew.

Karangan bunga dan ucapan belasungkawa berdatangan ke St James' Park. Beberapa fans Newcastle bahkan menaruh jersey klub dan syal sebagai rasa dukacita.

"Kini pergi menonton pertandingan tidak akan pernah sama lagi," tulis sebuah ucapan yang terpampang di situs resmi Newcastle.

(roz/roz)