Gerrard Menangkan Liverpool

Jakarta - Gol Steven Gerrard di babak kedua mengantarkan Liverpool mengkandaskan Watford pada semifinal pertama Piala Liga Inggris di Stadion Anfield, Rabu (12/1/2005) dinihari WIB, dengan skor tipis 1-0.Kapten The Reds itu menceploskan bola ke gawang lawan pada menit 56 setelah meneruskan umpan silang Milan Baros dari sayap kiri. Umpan Baros lebih dahulu ditepis kiper Paul Jones, dan di-rebound Gerrard dari jarak 12 meter yang membentur kepala bek Neil Cox.Liverpool mendominasi jalannya pertandingan terutama di babak kedua sejak Baros masuk ke lapangan. Striker internasional Republik Ceko itu turun sebagai pengganti Neill Mellor yang mengalami cedera di menit 51.Watford sendiri bukannya tanpa perlawanan. Klub yang kini berada di peringkat 16 divisi Championship itu memiliki peluang emas lewat tendangan bebas Bryanjar Gunnarsson yang diintersep Jamie Carragher tapi masih bisa disundul Heidar Helguson. Sayang arahnya belum di bidang sasaran.Kans berikutnya The Hornets kembali dirancang Gunnarsson yang umpan cantiknya diteruskan oleh tembakan kaki kiri Hamuer Bouazza, namun melebar. Baros, yang kondisinya sudah terlihat fit setelah sebulan cedera hamstring nyaris mencetak gol kedua buat Liverpool, tapi tendangannya sedikit di atas mistar gawang Jones, yang musim lalu sempat sebentar bermarkas di Anfield.Di akhir babak kedua Watford memperoleh kesempatan besar untuk menyamakan kedudukan, tapi serbuan Helguson masih bisa dihentikan oleh tekel brilian Djimi Traore. Pada pertandingan semifinal first leg lainnya, Kamis (13/1/2005) dinihari nanti, akan bertarung dua klub elit Premiership, yakni Chelsea versus Manchester United di Stamford Bridge.Susunan pemain:Liverpool: Dudek, Finnan, Carragher, Traore, Riise, Nunez, Gerrard, Hamann (Biscan 71), Luis Garcia, Mellor (Baros 53), Sinama Pongolle (Warnock 78). Watford: Jones, Chambers, Cox, Demerit, Darlington, Devlin, Gunnarsson, Ardley (Blizzard 81), Mahon, Bouazza, Helguson (a2s/)