Akhirnya, Balotelli

Liverpool -

Momen yang ditunggu-tunggu Brendan Rodgers, Steven Gerrard dan seluruh pemain Liverpool serta Liverpudlian akhirnya tiba: Mario Balotelli mencetak gol pertamanya di Premier League.

Balotelli 'tiba-tiba' menjadi pahlawan saat Liverpool memenangi duel sengit dengan Tottenham Hotspur, Rabu (11/2/2015) dinihari WIB. Masuk sebagai pengganti Daniel Sturridge saat pertandingan tersisa 15 menit, Balotelli mencetak gol yang memberi The Reds kemenangan 3-2.

Gol tersebut memecahkan telur striker asal Italia itu karena sejak diboyong dari AC Milan di musim panas lalu dia sama sekali belum bikin gol di ajang Premier League. Dengan produktivitasnya yang sangat minim, sebelum laga dinihari tadi Balotelli baru bikin dua gol yakni di Piala Liga Inggris dan Liga Champions.

Super Mario mencetak gol tersebut di menit 83, sembilan menit setelah masuk lapangan, saat dia dengan kaki kanannya membelokkan bola ke dalam gawang meneruskan umpan mendatar yang dilepas dari sisi kanan. Butuh waktu tujuh bulan, 14 penampilan dan 48 tembakan untuk Balotelli mencetak gol pertamanya di Premier League. Itu sekaligus menjadi gol pertama Balotelli di kompetisi liga setelah yang terakhir dia buat pada April tahun lalu dalam seragam Rossoneri.

"Mario Balotelli sudah berlatih sangat keras di latihan dan dalam beberapa pekan terakhir dia menderita sakit. Jadi adalah hal yang hebat dia mencetak gol penentu," ungkap asisten manajer The Reds, Colin Pascoe, di Reuters.

(din/raw)