ONE Championship: Jalan Terjal Demetrious Johnson Jadi Bintang MMA

Demetrious Johnson memang sudah mendunia namanya di olahraga MMA. Tapi, jalan terjal harus dilalui Johnson sebelum bisa seperti sekarang, termasuk kehidupan masa kecilnya yang kelam.

Johnson terlahir di Kentucky, Amerika Serikat, pada 13 Agustus 1986 sebelum berpindah ke Washington beberapa tahun kemudian. Bersama saudara kandungnya, ia dibesarkan seorang diri oleh seorang ibu penderita Tuna Rungu.

Namun, gangguan pendengaran yang dideritanya ibunya tidak menjadi penghambat bagi komunikasi keluarga. Ibunya bahkan mencoba merahasiakan hal tersebut dari anak-anaknya, meskipun lambat laun mereka menyadari jika sang ibu tak bisa mendengar dengan jelas ucapan anak-anaknya.

Tumbuh di keluarga sederhana, Johnson harus terbiasa dengan berbagai keterbatasan. Saat ibunya memutuskan untuk menikah kembali, Johnson justru mengalami penderitaan lain. Sang ayah tiri melakukan tindakan kekerasan pada keluarga.

Johnson mengaku tidak menaruh dendam, dan hanya mengambil pelajaran dari peristiwa tersebut. Hal itu membuatnya terus berusaha untuk menjadi ayah terbaik bagi ketiga anaknya.

"Saya menikmati masa kecil saya. Bagaimanapun, seperti itulah kehidupan yang kita jalani," ujarn Johnson dalam rilis kepada detikSport.

"Saat ini, saya tidak ingin mengingat hal-hal buruk tentang ayah tiri saya. Itu adalah kehidupan dan keputusan yang ia jalani. Kejadian itu memberi saya pelajaran ketika saat ini saya menjadi seorang ayah," Johnson menambahkan.

Meski tumbuh dalam keluarga berpenghasilan rendah, sang ibu selalu mendukung anak-anaknya untuk mengejar prestasi dalam bidang akademik. Johnson sendiri lebih berprestasi dalam olahraga.

"Saya selalu menyukai olahraga, saya mulai bermain sepakbola [Amerika]. Saya kemudian masuk ke tim lari cepat dan lintas alam. Namun, yang terutama adalah gulat, karena musimnya sangat cepat," kenang Johnson.

"Ibu saya selalu mempercayai saya dan mendukung apa pun yang ingin saya kejar. Ia membesarkan anak-anaknya dengan baik. Dia adalah wanita yang sangat bahagia, sangat baik dan sangat manis," ujarnya.