Cemerlang di Liga Belgia dan Piala Asia, Kiper Australia Ini Gabung Valencia

Mungkin belum banyak yang hafal dengan nama Mathew Ryan. Namun kiper muda Australia itu bisa lebih populer lagi setelah bergabung dengan klub Spanyol, Valencia.

Ryan resmi menjadi anggota skuat Los Che pada hari Selasa (21/7/2015) kemarin, yang mengontraknya selama enam tahun. Kabarnya Valencia membayar 7 juta euro kepada Club Brugge untuk memboyong pemain berusia 23 tahun itu.

Valencia memperlukan kiper baru setelah Diego Alves mengalami cedera di pertandingan terakhir La Liga musim lalu. Alves, salah satu pemain terbaik Valencia musim lalu, diperkirakan baru pulih lima bulan lagi.

Itu berarti, sampai Alves sembuh, persaingan untuk memperebutkan posisi kiper pertama akan berlaku buat Ryan dan Yoel Rodriguez. Nama terakhir sudah menjadi pelapis Alves di musim lalu, sebagai pemain pinjaman dari Celta Vigo, tapi di musim panas ini diberi kontrak permanen oleh Valencia.

Selama dua musim memperkuat Brugge, Ryan selalu terpilih sebagai kiper terbaik Liga Belgia, yakni di musim 2013/2014 dan 2014/2015. Setelah tampil cemerlang di musim pertamanya, kontraknya bahkan langsung diperbarui oleh Brugge pada November 2014, dengan durasi sampai 2018. Meski demikian, tawaran Valencia tak bisa ditampik baik oleh Brugge maupun si pemain.

Di klub sebelumnya, Central Coast Mariners, Ryan juga tampil impresif di Liga Australia (A-League). Dua kali dia terpilih sebagai pemain Australia terbaik yang berusia U-23, pada musim 2011/2012 dan 2013/2014.

Ryan saat ini juga tercatat sebagai penjaga gawang nomor satu timnas Australia. Ia tampil di ketiga laga Socceroos di Piala Dunia 2014, serta bermain penuh untuk negaranya di Piala Asia 2015 pada Januari lalu, ketika timnya jadi tuan rumah dan keluar sebagai juara -- dan Ryan terpilih sebagai kiper terbaik di turnamen.

Simak video perekrutan Ryan oleh Valencia, dari mulai sesi tes kesehatan, pengambilan foto, sampai kunjungan pertamanya di stadion Mestalla.