Granit Xhaka jadi pahlawan kemenangan Arsenal saat bertemu PSV Eindhoven. Tidak seperti biasanya, Xhaka kali ini bikin gol dari kaki kanan.
Xhaka dipasang sebagai starter pada laga tunda Liga Europa di Emirates Stadium, Jumat (21/10/2022) dini hari WIB. Arsenal sempat kesulitan untuk membongkar pertahanan PSV,
Sampai akhirnya Xhaka muncul sebagai pahlawan lewat tendangan kaki kanannya dari luar kotak penalti di menit ke-70. Bola umpan silang Takehiro Tomiyasu langsung disikat Xhaka ke pojok gawang Walter Benitez.
Arsenal menang 1-0 dan mengunci tiket lolos ke fase gugur. Mereka cuma butuh hasil imbang menghadapi PSV di Phillips Stadium pekan depan untuk mengunci posisi juara grup.
Xhaka pada laga ini mengenakan ban kapten karena Martin Odegaard dicadangkan. Ini adalah gol ketiga Xhaka musim ini, menyamai total golnya di tiga musim sebelumnya.
Musim ini seperti jadi penebusan untuk Xhaka setelah kerap dikritik oleh fans, yang dipuncaki dengan dicabutnya ban kapten beberapa musim lalu.
Tak cuma tiga gol, tiga assist sudah disumbangkan Xhaka juga. Yang mengejutkan gol Xhaka kali ini dibuat dari kaki kanan, kaki terlemahnya yang selama ini cuma sekali membuat gol, yakni saat masih memperkuat Borussia Moenchengladbach pada 2014/2015.
"Dia pantas mendapatkan ini. Dia sudah melalui banyak cobaan dan di saat sulit seperti ini pun dia selalu siap menghadapi apapun, etos kerjanya, kepribadiannya, cara dia memperlakukan semua orang di klub ini, cintanya kepada klub ini dan profesionalismenya tanpa tanding," ujar manajer Arsenal Mikel Arteta di situs resmi klub.
"Dia pantas mendapatkan itu dan saya sangat senang melihatnya menikmati kariernya saat ini."
"Kamu yakin dia punya kualitas untuk melakukan itu (gol). Dan kadang itu bisa membuka sesuatu dalam pikiran pemain, sehingga dia lebih terbuka dan mampu menerima segalanya."
