AS Terbuka 2021: Djokovic, Zverev Lewati Ujian Pertama

Petenis nomor satu dunia Novak Djokovic tidak mengalami hambatan berarti untuk maju ke babak kedua AS Terbuka 2021. Alexander Zverev memetik kemenangan mudah.

Djokovic sempat kehilangan set kedua saat berhadapan dengan petenis 18 tahun asal Norwegia, Holger Rune, pada pertandingan babak pertama. Bertanding di Stadion Arthur Ashe, Rabu (1/9/2021) pagi WIB, Djokovic akhirnya menang 6-1, 5-7, 6-2, 6-1 setelah bertarung selama 2 jam 15 menit.

Petenis Serbia itu memburu titel AS Terbuka keempat dalam kariernya sekaligus sebuah rekor. Djokovic berambisi menjadi petenis pertama sejak Rod Laver (1969) yang berhasil menyapu bersih empat Grand Slam dalam semusim, usai sebelumnya menyabet gelar Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan Wimbledon.

Peluang tersebut semakin besar bagi Novak Djokovic karena dua rivalnya: Roger Federer dan Rafael Nadal absen karena cedera.

Djokovic menyusul Zverev, yang lebih dulu lolos ke babak kedua AS Terbuka 2021. Petenis Jerman unggulan empat itu menang straight set atas petenis tuan rumah Sam Querrey dengan skor akhir 6-4, 7-5, dan 6-2.

Zverev akan menjadi penantang serius bagi Djokovic dalam mencapai rekor Rod Laver. Zverev sedang diselimuti kepercayaan yang tinggi setelah memenangi medali emas Olimpiade Tokyo 2020, dengan mengalahkan Djokovic di semifinal, lalu merebut trofi juara Cinncinati Masters sepekan lalu.

"Novak sedang mengejar sebuah sejarah tapi kurasa para petenis muda akan mencoba dan berusaha dan menghalangi dan aku menantikan untuk, mungkin juga, memberi dia sebuah tantangan," ujar Zverev dikutip BBC Sport.

Di kelompok putri AS Terbuka 2021, Ashleigh Barty yang menempati unggulan teratas, mengatasi perlawanan Vera Zvonareva straight set 6-1, 7-6 (7). Kemenangan dua set langsung juga diperoleh unggulan empat Karolina Pliskova usai mengaskan petenis wild card Caty McNally 6-3, 6-4.